ในโลกแห่งเทคโนโลยีปัจจุบัน เชื่อว่าหลายท่านคงเคยได้ยินชื่อที่คุ้นหูของผู้ที่เป็นกระแสในโลกแห่งเทคโนโลยีอย่าง อีลอน มัสก์
อีลอน มัสก์ เกิดเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 1971 ที่กรุง Pretoria สาธารณรัฐแอฟริกาใต้ บิดาเป็นนักวิศวกรชาวแอฟริกาใต้ และมารดาเป็นนางแบบและนักโภชนาการชาวแคนาดา อีลอน มัสก์ เข้าศึกษา ณ โรงเรียนเอกชน Waterkloof House Preparatory School ซึ่งเป็นโรงเรียนที่ใช้ภาษาอังกฤษตั้งแต่ชั้นเตรียมอนุบาล มัสก์เริ่มเข้าเรียนเร็วกว่าเกณฑ์ 1 ปี และหลังจากนั้นเขาได้สำเร็จการศึกษาชั้นมัธยมศึกษาจาก Pretoria Boys High School ประเทศแอฟริกาใต้ มัสก์เป็นเด็กที่ฉลาดและใส่ใจในการเรียน เรียกได้ว่า เป็นหนอนหนังสือเลยทีเดียว อีลอน มัสก์เริ่มให้ความสนใจกับเทคโนโลยีตั้งแต่เขามีอายุได้ 10 ปี เขาเริ่มคุ้นเคยกับการเขียนโปรแกรมโดยใช้ Commodore VIC-20 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในบ้านรุ่นแรก ๆ ที่มีราคาไม่แพงในสมัยนั้น หลังจากนั้นไม่นานนัก อีลอน มัสก์ก็มีความเชี่ยวชาญเพียงพอที่จะสร้าง Blastar ซึ่งเป็นวิดีโอเกมสไตล์ Space Invaders และขายรหัส BASIC สำหรับเกมส์ให้กับนิตยสาร PC ในราคา 500 เหรียญสหรัฐฯ ต่อมามัสก์ได้ย้ายมายังประเทศแคนาดา และได้เข้าเรียนที่ Queen’s University ในเมือง Kingston รัฐออนแทรีโอ ใน 2 ปีให้หลัง มัสก์ก็ได้ย้ายจาก Queen’s University มาเข้าศึกษาต่อที่ University of Pennsylvania สหรัฐอเมริกา และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิชาฟิสิกส์ และสาขาวิชาเศรษฐศาสตร์จาก Wharton School จากนั้นมัสก์ได้ย้ายมายังรัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกในสาขาฟิสิกส์ที่ Stanford University แต่ด้วยในขณะนั้นอินเตอร์เน็ตกำลังขยายตัวและเป็นที่รู้จักใน Silicon Valley และด้วยมัสก์มีวิสัยทัศน์ในด้านธุรกิจ เขาจึงตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัย และหันมาเริ่มต้นธุรกิจบริษัทซอฟต์แวร์ที่มีชื่อว่า Zip2 ด้วยเงินทุนจำนวน 15,000 เหรียญสหรัฐฯ
จุดเริ่มต้นของธุรกิจด้านเทคโนโลยีที่หลากหลาย
อย่างที่ได้กล่าวไปในประวัติของอีลอน มัสก์โดยย่อข้างต้น เขาเป็นบุคคลที่มีความสามารถด้านเทคโนโลยีตั้งแต่สมัยเรียน และในขณะนี้อีลอน มัสก์ ได้ขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้บริหารแถวหน้าในธุรกิจที่หลากหลาย ซึ่งล้วนแต่อยู่ในกลุ่มเทคโนโลยีในหลากหลายแนวทาง โดยเริ่มตั้งแต่ เทคโนโลยีทางการเงินอย่าง PayPal เทคโนโลยีทางอวกาศอย่าง SpaceX เทคโนโลยีรถยนต์ไฟฟ้า บริษัท Tesla แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X เทคโนโลยีชิปเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ บริษัท Neuralink เป็นต้น
ในปี ค.ศ. 1999 มัสก์เป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทการทำธุรกรรมทางการเงินออนไลน์ ซึ่งถือว่าเป็นสิ่งที่ใหม่สำหรับในยุคนั้นเป็นอย่างมาก โดยใช้ชื่อบริษัทว่า X.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่ถูกพัฒนาและให้บริการด้านการเงินออนไลน์ที่ให้บริการโดย First Western National Bank และ FDIC โดย X.com ได้รับการยอมรับจากประชาชนเป็นอย่างมาก โดยการเปิดบริการภายในสองเดือน มีสถิติการลงทะเบียนผู้ใช้งานอยู่ที่ 200,000 ราย หลังจากนั้นปี 2000 X.com ได้ถูกรวมเข้าด้วยกันกับบริษัทซอฟต์แวร์ที่มีชื่อว่า Confinity ซึ่งเป็นบริษัทพัฒนาระบบการจ่ายเงินชื่อว่า Paypal และต่อมาในปี 2001 ได้เปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Paypal และบริษัท eBay เข้าซื้อกิจการเป็นจำนวนเงิน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2004 มัสก์ได้ร่วมลงทุนกับบริษัทผลิตรถยนต์ไฟฟ้า Tesla Motores, Inc (ในปัจจุบันใช้ชื่อ Tesla Inc) โดยมีการสนับสนุนเงินตั้งต้นมากที่สุดและได้รับตำแหน่ง Chairman ซึ่งต่อมายังได้รับตำแหน่งเป็น Product architect และตำแหน่ง CEO ของบริษัท มัสก์ยังมีส่วนร่วมในการช่วยสร้าง SolarCity ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ที่ Tesla เข้าซื้อกิจการในปี 2016 และยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งในอีกหนึ่งธุรกิจนั่นก็คือ OpenAI บริษัท non-profit ด้านการวิจัยปัญญาประดิษฐ์
นอกจากนี้ อีลอน มัสก์ ยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Neuralink ซึ่งเป็นบริษัทด้าน Neurotechnology ที่พัฒนาเกี่ยวกับการเชื่อมต่อของสมองกับคอมพิวเตอร์ โดยในเดือนพฤษภาคม 2023 บริษัท Neuralink ได้รับอนุมัติจาก U.S. Food and Drug Administration (FDA) ให้สามารถทำการวิจัยทางคลินิกในการฝังชิปสมอง และเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2024 นาย Noland Arbaugh เป็นมนุษย์คนแรกที่ได้รับการฝังชิป Neuralink ในสมองสำเร็จ และสามารถสั่งการเทคโนโลยีต่าง ๆ ได้ตามความคิด “The Link,” as part of clinical trials. The 30-year-old, paralyzed from the shoulders down after a diving accident, volunteered for the groundbreaking procedure. ล่าสุดเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 Neuralink ได้ออกประกาศการได้รับอนุมัติการวิจัยทางคลินิกใหม่ในการประยุกต์ใช้ชิปสมองสั่งการแขนหุ่นยนต์
ในปี 2022 เขาสร้างปรากฏการณ์อีกครั้งด้วยการเข้าซื้อกิจการแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง Twitter ด้วยมูลค่า 44 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ และรวมบริษัทเข้าด้วยกันกับ X Corp. ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ และเปลี่ยนชื่อแพลตฟอร์มเป็น X ในปีถัดมา พร้อมก่อตั้ง xAI ซึ่งเป็นบริษัทด้านปัญญาประดิษฐ์
เมื่อต้นปี 2024 อีลอน มัสก์ เริ่มเข้ามามีบทบาทในการเมืองสหรัฐฯ ในฐานะผู้สนับสนุนทางการเงินของนายโดนัล ทรัมป์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ และอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ และเขายังกลายเป็นผู้บริจาครายใหญ่อันดับสองในเดือนตุลาคม 2024 โดยภายหลังจากผลการเลือกตั้งเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 ซึ่งโดนัล ทรัมป์ เป็นผู้ชนะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนต่อไป ทรัมป์ประกาศว่าได้เลือกให้อีลอน มัสก์ และนายวิเวก รามาสวามี เข้าร่วมเป็นผู้นำคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาเพื่อประสิทธิภาพของรัฐบาล หรือ Department of Government Efficiency (DOGE) ซึ่งเป็นหน่วยงานใหม่ที่จะจัดตั้งขึ้นตามแผนที่วางไว้ ด้วยการมอบหมายให้มีหน้าที่ตรวจสอบประสิทธิภาพการทำงานของเจ้าหน้าที่ภาครัฐ และปรับลดค่าใช้จ่ายหรือจำนวนเจ้าหน้าที่ที่ไม่จำเป็นในหน่วยงานรัฐ แม้จะยังไม่มีข้อมูลรายละเอียดมากนักในปัจจุบันแต่นักวิชาการหลายท่านมองว่า DOGE ไม่น่าจะถูกจัดตั้งขึ้นเป็นกระทรวงแต่น่าจะเป็นระดับหน่วยงานคณะกรรมาธิการที่ปรึกษา แม้ว่าจะมีชื่อว่า Department ก็ตาม เนื่องจากการจัดตั้งกระทรวงใหม่มีขั้นตอนมากมายและจะต้องได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรสด้วย
ผู้นำด้านจรวดอวกาศ
อีลอน มัสก์ ได้ก่อตั้งบริษัท SpaceX ในปี ค.ศ. 2002 โดยใช้เงินลงทุนกว่า 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเงินที่ได้จากการขายกิจการ Paypal ถึงแม้ว่ามัสก์จะเป็นผู้บริหารในหลายบริษัท แต่ SpaceX ถือว่าเป็นอะไรที่น่าตื่นเต้นที่สุดกับแนวคิดในการสำรวจดาวอังคารด้วยจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ (Reusable rockets) โดยในปี ค.ศ. 2006 บริษัท SpaceX มีจำนวนพนักงาน 160 ราย และได้รับเงินทุนสนับสนุนจาก NASA เป็นจำนวนเงิน 278 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อใช้สำหรับการปล่อยจรวด Falcon 1 อย่างไรก็ตาม บริษัท SpaceX ก็เกือบจะล่มสลายหลังจากความล้มเหลวในการเปิดตัว แต่หลังจากนั้นในปี ค.ศ. 2008 NASA ก็เข้ามาช่วยชุบชีวิต SpaceX ด้วยการเซ็นสัญญากับบริษัทเป็นจำนวนเงินมูลค่า 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ บริษัท SpaceX เติบโตอย่างรวดเร็ว ภายในเวลา 15 ปี มีพนักงานรวมกว่า 12,000 คน และได้เปิดตัวจรวด 240 Falcon ความสำเร็จดังกล่าวเกิดขึ้นภายใต้ความมุ่งมั่นและเป็นผู้นำของอีลอน ซึ่งถือว่าความอัจฉริยะและความตั้งใจทำให้อีลอนเป็นหนึ่งในบุคคลที่ได้รับการยอมรับ อย่างไรก็ตาม ชีวประวัติของอีลอน มัสก์ ได้รับการตีพิมพ์ในเดือนกันยายน 2023 โดย Walter Isaacson เป็นผู้เขียนเล่าเรื่องราวนี้ โดยเขากล่าวว่า เขาได้เห็นมหาเศรษฐีคนนี้เข้าสู่โหมดปีศาจ ทั้งความโกรธ ความโหดร้าย ความไม่เห็นอกเห็นใจผู้อื่นในการทำงาน มัสก์เคยกล่าวไว้ว่า SpaceX จะส่งมนุษย์ขึ้นไปยังดาวอังคารภายในปี 2024 ซึ่งสี่ปีต่อมาได้เลื่อนไปเป็นปี 2026 และเลื่อนไปอีกในปี 2029 ท่านผู้อ่านอาจเคยได้ยินชื่อของ Starship หรือหลายท่านอาจจะไม่คุ้นหูกับชื่อนี้เลย Starship เป็นจรวดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและทรงพลังมากที่สุดของโลก โดยบริษัท SpaceX อยู่ระหว่างการพัฒนาจรวดนี้ เพื่อรับรองภารกิจส่งมนุษย์และยานอวกาศไปสำรวจดวงจันทร์ ดาวอังคาร และจุดหมายต่าง ๆ ในระบบสุริยะ ด้วยความทะเยอทะยานของมัสก์ เขามีแผนที่จะส่งจรวด Starship นี้ พามนุษย์นับล้านเดินทางไปสู่ดวงจันทร์ ดาวอังคาร และเป็นไปได้ว่าหากจรวด Starship ได้รับการเติมเชื้อเพลิงในวงโคจรจะสามารถส่งยานอวกาศเดินทางไปถึงดาวเคราะห์ชั้นนอกระบบสุริยะ โดยในเดือนเมษายน 2023 ได้มีการทดสอบเที่ยวบินครั้งแรก ตามด้วยการทดสอบครั้งที่สองในเดือนพฤศจิกายน 2023 และครั้งล่าสุดที่พึ่งเกิดขึ้นไปในเดือนพฤศจิกายน 2024 ที่บริษัท SpaceX ได้ปล่อยจรวดนี้จากฐานปล่อยยานอวกาศที่รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา โดยมีนายโดนัลด์ ทรัมป์ ร่วมชมในภารกิจครั้งนี้ด้วย นอกจากนี้ NASA ยังเลือกใช้จรวด Starship สำหรับนำนักบินอวกาศไปสำรวจดวงจันทร์ ในภารกิจ Artemis 3 ภายใต้โครงการ Artemis Program อีกด้วย
นอกจากนี้ จนถึงเดือนมกราคม 2025 SpaceX ยังได้ส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจร LEO (low earth orbit) ไปแล้ว 6,912 ดวง และมีแผนที่จะส่งดาวเทียมขึ้นไปให้ได้ถึง 42,000 ดวง โดยดาวเทียม Starlink ให้บริการแก่ผู้ใช้งานมากมายทั่วโลก รวมถึงไม่คิดค่าบริการสำหรับผู้ประสบภัยพิบัติหรือได้รับผลกระทบจากสงครามอีกด้วย อย่างไรก็ตาม การมีดาวเทียมจำนวนมากในวงโคจร LEO สร้างความกังวลให้กับกลุ่มนักดาราศาสตร์ นักวิจัยอวกาศ และนักวิชาการสิ่งแวดล้อม ในเรื่องของผลกระทบและการรบกวนของดาวเทียมต่อภาพถ่ายดวงดาว การเพิ่มปริมาณแสงบนท้องฟ้า คลื่นรบกวน รวมถึงขยะอวกาศด้วย
สามารถอ่านหัวข้ออื่นๆ ได้แก่
การเข้าลงทุนของอีลอน มัสก์กับบริษัท Tesla
บริษัทสตาร์ทอัพ “Neuralink” ของอีลอน มัสก์
บทบาทอีลอน มัสก์ ในรัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์
สามารถติดตามวารสารข่าวรายเดือนได้จาก https://www.ohesdc.org/utmostsciences
Комментарии